1992年加拿大病理學(xué)家，首先在成年小鼠大腦的紋狀體分離出能夠在體外可以自我復(fù)制、具有多向分化潛能的細(xì)胞群。神經(jīng)干細(xì)胞（Neural stem cell，NSC）的概念開始誕生。 狹義的神經(jīng)干細(xì)胞是指成體神經(jīng)干細(xì)胞，指的是分布于胚胎及成人中樞及周圍神經(jīng)系統(tǒng)的干細(xì)胞。  簡單的說，就是在成年哺乳動(dòng)物的大腦中分離出來的具有分化潛能和自我更新能力的母細(xì)胞，它可以分化各類神經(jīng)細(xì)胞，包括神經(jīng)元、星形膠質(zhì)細(xì)胞和少突膠質(zhì)細(xì)胞。