間充質(zhì)干細(xì)胞，你這個(gè)迷人的小妖精！
“美猴王”孫悟空可謂家喻戶曉，很大程度上是因?yàn)槠鋼碛小捌呤儭钡哪芰Γ喝肓怂梢宰兂婶~，進(jìn)入森林可以化為大樹，它可以變成房子，從身上拔根毛就能變化出無(wú)數(shù)只小猴子，可謂無(wú)所不能。這種根據(jù)環(huán)境隨心所欲變換自己的能力，多么令人羨慕！其實(shí)，在人體中有一種細(xì)胞叫做間充質(zhì)干細(xì)胞（mesenchymal stem cells，MSCs），其變換自己的本領(lǐng)也毫不遜色。自我復(fù)制，和變身（分化成各種細(xì)胞），就是干細(xì)胞基本的魔法。
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在干細(xì)胞小精靈的幫助下，身體可以輕松地修復(fù)損傷的機(jī)體，治療因?yàn)樯窠?jīng)外傷引發(fā)的癱瘓，獲得治愈血友病所需要的血液細(xì)胞，未來(lái)甚至可以輕松培養(yǎng)出急需的移植器官。
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△想象這個(gè)圓圈是你的身體受損傷的細(xì)胞或組織，干細(xì)胞便是一個(gè)有分身特技的“修理小分隊(duì)”
想象一下：科學(xué)家或醫(yī)生從你的體內(nèi)獲取已經(jīng)有的干細(xì)胞，擴(kuò)增培養(yǎng)出新的干細(xì)胞，然后回輸?shù)侥愕捏w內(nèi)。增加的干細(xì)胞對(duì)于修復(fù)體內(nèi)因衰老引起的損傷，延緩人體衰老有著極其重要的意義。
但其實(shí)，并不是所有的干細(xì)胞，都是美猴王。
有的干細(xì)胞，可能是美猴王養(yǎng)在花果山的小弟，它們不能千變?nèi)f化，可能只會(huì)變一兩樣?xùn)|西——比如皮膚干細(xì)胞，便只能生成皮膚細(xì)胞。你的皮膚細(xì)胞每天都在衰亡，為什么還能保持原樣？因?yàn)槠つw干細(xì)胞會(huì)不斷地生產(chǎn)出新的細(xì)胞，替換衰老死去的皮膚細(xì)胞。這樣的干細(xì)胞，我們叫它單能干細(xì)胞，顧名思義，很好理解。
要說(shuō)干細(xì)胞里，除了真正的全能美猴王——胚胎干細(xì)胞，可以變化成人體內(nèi)所有的細(xì)胞以外，還能稱得上千變?nèi)f化的，當(dāng)屬間充質(zhì)干細(xì)胞這個(gè)常常聚集在骨髓、胎盤、臍帶這些地方的“小妖精”了。
在胚胎干細(xì)胞的研究遇到諸多倫理問(wèn)題的時(shí)候（胚胎干細(xì)胞的提取意味著對(duì)胚胎的破壞），間充質(zhì)干細(xì)胞進(jìn)入了科學(xué)家們的視野——骨髓、胎盤、臍帶中即可提取間，沒(méi)有倫理困擾，還有潛力能夠治愈多種疾病，誰(shuí)也無(wú)法阻擋它變成閃耀的大明星。
間充質(zhì)干細(xì)胞可以變成脂肪細(xì)胞、骨細(xì)胞、肌肉細(xì)胞、神經(jīng)細(xì)胞、肝細(xì)胞、心肌細(xì)胞、內(nèi)皮細(xì)胞等等等等，這讓間充質(zhì)干細(xì)胞能夠?qū)θ梭w各個(gè)部位的組織和器官損傷進(jìn)行修復(fù)。
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后來(lái)，人們發(fā)現(xiàn)，除此“七十二變”之外，間充質(zhì)干細(xì)胞這個(gè)小妖精還有太多不一樣的可能性，讓科學(xué)家們深深著迷：
①幫忙造血的助手小天使：它有造血支持功能。也就是說(shuō)，間充質(zhì)干細(xì)胞參與了血細(xì)胞的生成過(guò)程，它是造血微環(huán)境的重要組成部分，在干細(xì)胞移植過(guò)程中能恢復(fù)造血微環(huán)境，提高造血重建功能。
②自帶GPS導(dǎo)航的小妖精：Saito等首次提出間充質(zhì)干細(xì)胞具有歸巢能力，也就是說(shuō)它可以被身體受到的刺激激活，然后“定向?qū)Ш健钡綋p傷部位進(jìn)行修復(fù)工作。這種功能不僅讓間充質(zhì)干細(xì)胞移植本身對(duì)許多機(jī)體損傷造成的疾病有治愈左右，還被應(yīng)用到癌癥治療的臨床研究中——有的科學(xué)家選擇讓它作為攜帶抗腫瘤藥物的載體，定向遷移到腫瘤部位，實(shí)現(xiàn)有效的腫瘤治療。
③廣受喜愛(ài)的和平派：間充質(zhì)干細(xì)胞的免疫源性低，讓它成為了一個(gè)萬(wàn)分受歡迎的小妖精。我們都知道，骨髓移植，也就是造血干細(xì)胞的移植，對(duì)配型的要求非常高，如果患者被移植了“不受體內(nèi)細(xì)胞歡迎”的造血干細(xì)胞，患者體內(nèi)的細(xì)胞便會(huì)攻擊外來(lái)的干細(xì)胞，有個(gè)大家都熟悉的詞兒叫“排異反應(yīng)”，會(huì)使患者生命受到威脅。然而間充質(zhì)干細(xì)胞卻是個(gè)特例——它被患者體內(nèi)細(xì)胞“討厭”的幾率很小，低免疫源性讓間充質(zhì)干細(xì)胞成為移植治療的很好的選擇。
④易于“召喚”的小精靈：間充質(zhì)干細(xì)胞和造血干細(xì)胞算是目前來(lái)源為方便的兩種干細(xì)胞了。以往，人們選擇在骨髓中提取干細(xì)胞進(jìn)行移植治療疾病。然而對(duì)骨髓的提取總會(huì)具有一些入侵性。而后，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了在圍產(chǎn)組織（胎盤、臍帶、臍帶血）中干細(xì)胞的大量存在——尤其是胎盤中的干細(xì)胞數(shù)量，占了圍產(chǎn)組織中干細(xì)胞數(shù)量的85%-90%。胎盤中不僅含有造血干細(xì)胞，還含有數(shù)量極其豐富的間充質(zhì)干細(xì)胞。胎盤和臍帶曾是在生產(chǎn)后便被隨意丟棄的醫(yī)療廢物，如今卻成為干細(xì)胞的寶庫(kù)——干細(xì)胞原本就是生命的起源，這些小精靈聚集在胎盤這個(gè)生命初的搖籃里，實(shí)在太理所當(dāng)然了。
⑤靈活應(yīng)變，“合縱連橫”的智者：間充質(zhì)干細(xì)胞重要的作用在于它的免疫調(diào)節(jié)作用。人體內(nèi)環(huán)境復(fù)雜多變，間充質(zhì)干細(xì)胞卻可以在不同情況下對(duì)炎癥環(huán)境起到調(diào)和作用。在人類大部分嚴(yán)重疾病的發(fā)病過(guò)程中，例如肝硬化、糖尿病，甚至包括癌癥，炎癥都在其中扮演了至關(guān)重要的角色。而間充質(zhì)干細(xì)胞就可以根據(jù)炎癥的強(qiáng)弱大小，或者炎癥發(fā)生的部位，來(lái)變換自己的性質(zhì)，發(fā)揮自己不同的功能：它可以消炎，也可以促炎，它可以招募其他“伙伴”一起促進(jìn)組織生長(zhǎng)，也可以“學(xué)雷鋒”做好事進(jìn)行組織修復(fù)。
⑥生生不息的傳承者：干細(xì)胞在被提取出來(lái)以后，去完成治療的使命以前，還會(huì)有一個(gè)擴(kuò)增的過(guò)程，以達(dá)到治療的數(shù)量需求。而間充質(zhì)干細(xì)胞多次傳代擴(kuò)增后仍具有干細(xì)胞特性。
